青云宗后山的莲池藏在一片竹林深处，月光穿过竹叶的缝隙，在池面洒下斑驳的银辉。池中守心莲的花苞只在子时绽放，此刻恰好舒展着洁白的花瓣，花蕊中泛着淡淡的金光，与阿禾怀中的半块本源麦种遥遥呼应。
阿禾屏住呼吸，拨开最后一片竹叶。莲池边的青石上，果然放着另一半本源麦种，麦种被一片守心莲的花瓣包裹着，花瓣边缘已染上淡淡的黑气——显然也受到了虚无界气息的侵蚀。
她刚要上前，身后忽然传来“咔哒”的轻响，像是骨骼摩擦的声音。阿禾猛地转身，月光下，那道玄色身影正站在竹林入口，一半人脸一半鳞甲的轮廓在阴影中若明若暗，金色竖瞳死死盯着她手中的麦种。
“把它……给我……”身影的声音嘶哑破碎，一半是老宗主温和的语调，一半是蚀骨蚺低沉的嘶吼，两种声音在喉咙里冲撞，听得人头皮发麻。
阿禾握紧怀中的麦种，缓缓后退到莲池边：“老宗主，是你吗？”
身影没有回答，只是一步步逼近，每走一步，地面的青草就枯萎一片。他的右手保持着人类的形态，左手却已化作布满鳞片的利爪，爪尖滴落着暗金色的毒液，在青石上腐蚀出细密的小孔。
“蚀骨蚺的意识在吞噬他，”阿禾心中一紧，“必须唤醒他的神智！”她忽然想起青铜盒上的字，“蚺有智，仿人形——它怕的不是蛮力，是老宗主自己的意志！”
阿禾将怀中的半块麦种高高举起，本源的金光穿透夜色：“老宗主，您还记得碎星渊的麦基阵吗？记得青云坪的清戾麦如何与戾血麦共生吗？这麦种里有您的道，有七宗的魂，虚无界夺不走！”
身影的动作明显顿了一下，金色竖瞳中闪过一丝挣扎，鳞甲覆盖的半边脸上，竟渗出细密的汗珠：“道……共生……”
“对！是共生！”阿禾趁机抛出老宗主的玉佩，玉佩在空中划过一道弧线，落在身影脚边，“您说过，修仙界的根基不是冰冷的防线，是麦种扎根的韧性！您看这莲池的守心莲，它们与莲池共生了千年，从未因风雨而枯萎，就像我们与麦种的约定！”
身影盯着玉佩上的“青云”二字，喉咙里发出痛苦的呜咽，利爪在身侧剧烈颤抖，似乎想抬起，又被无形的力量按住。守心莲的花瓣忽然齐齐转向他，花蕊的金光汇聚成一道光柱，照在他身上，鳞甲在金光中发出“滋滋”的声响，冒出黑色的烟雾。
“啊——”身影发出一声混合着痛苦与愤怒的咆哮，一半身体在金光中灼烧，一半身体却在嘶吼着抵抗。他猛地扑向阿禾，利爪带着腥风，直取她手中的麦种。
阿禾侧身躲过，同时将怀中的半块麦种掷向青石上的另一半。两块麦种在空中相撞，发出清脆的“叮”声，瞬间合二为一，爆发出刺眼的金光。金光化作无数光丝，缠绕住扑来的身影，像一张温柔却坚韧的网。
“是本源麦的共生之力！”阿禾看着光丝中的身影，他身上的鳞甲在光丝中寸寸剥落，露出底下渗血的皮肤，而那些伤口处，竟钻出细小的青绿色根须——是青云麦的根须！
“宗主！”远处传来急促的脚步声，青云宗的弟子们举着灯笼赶来，看到莲池边的景象，纷纷惊呼，“那是……老宗主？”
光丝中的身影渐渐平静下来，金色竖瞳褪去凶光，露出属于老宗主的温和眼神。他看着阿禾，嘴唇翕动，艰难地吐出几个字：“虫卵……藏在……莲池底……”
话音刚落，莲池的水面忽然剧烈翻涌，无数白色的虫蛹从池底钻出，像沸腾的泡沫。守心莲的花瓣在虫蛹的侵蚀下迅速枯萎，金色的花蕊黯淡下去。
“果然在这里！”阿禾立刻吹响麦哨，莲池周围的土地中，忽然冒出成片的夜息麦与戾血麦。影族女子与血煞宗使者不知何时赶到，影族女子催动夜息麦，麦叶喷出腐蚀性液滴，将虫蛹成片消融；血煞宗使者甩动戾血麦长鞭，煞气在水面炸开，形成一道红色的屏障，阻止虫蛹扩散。
“老宗主！”青云宗弟子们想上前，却被光丝拦住。阿禾摇摇头：“别碰他，本源麦正在净化他体内的虚无气，强行干预会伤到他的神智。”
光丝中的老宗主缓缓闭上眼睛，身体在金光中渐渐变得透明，那些青云麦的根须从伤口处钻出，扎进莲池的泥土里，与守心莲的根茎缠绕在一起。莲池的水面渐渐平静，未被侵蚀的守心莲重新绽放，花蕊的金光与本源麦的光芒交织，在池面上形成一张巨大的共生纹。
虫蛹在双重攻击下很快被清理干净，影族女子走到阿禾身边，夜息麦的麦叶指向莲池中央：“池底有东西在发光，像是……另一块养魂晶。”
血煞宗使者的长鞭探入池底，卷出一块拳头大小的养魂晶，晶体内隐约能看到无数细小的黑影在蠕动——是尚未孵化的虫卵。他将戾血麦的煞气注入晶石，晶石瞬间炸裂，黑色的汁液被守心莲的根须吸收，化作养分。
当最后一丝虚无气被净化，本源麦的光丝缓缓散去，老宗主的身体重新凝实，只是脸色苍白如纸，身上的玄色长袍已变得破烂不堪。青云宗弟子连忙上前扶住他，他却摆了摆手，目光落在莲池中的共生纹上，露出一丝欣慰的笑：“共生……果然能破虚无……”
“您一直都在？”阿禾轻声问。
老宗主点点头，声音虚弱却清晰：“蚀骨蚺吞了我一半身体，却没能吞噬我的神智。我借着它的身体藏在矿坑，就是为了找到虫卵的总巢……幸好，你们来了。”他看向阿禾手中的完整麦种，“本源麦种归位，共生结界才算真正稳固。”
天边泛起鱼肚白，第一缕晨光落在莲池上，守心莲的花瓣染上金边，与本源麦的光芒交相辉映。老宗主在弟子的搀扶下站起身，望着赶来的万界使者，朗声道：“诸位，虚无界的阴谋已初现端倪，它们不仅想侵蚀我们的土地，更想模仿我们的形态，从内部瓦解防线！”
他指向莲池中的共生纹：“但今日之事证明，只要我们守住‘共生’二字，让本源麦种的力量融入每个界域的根基，就算它们化作人形，也无法撼动我们的决心！”
万界使者纷纷颔首，石域使者走上前，将一块新铸的岩心麦令牌递给老宗主：“莲池底的泥土已被养魂晶污染，我族愿留下加固池底，用岩心麦的根须锁住残余的虚无气。”
影族女子也取出夜息麦的种子：“影族会在竹林外围布下警戒网，任何仿人形的虚无生物靠近，都会被夜息麦的气息灼伤。”
兽域少女拍了拍腰间的踏风麦：“骑兵队已在山下待命，随时可以巡查周边，确保没有漏网的虫蛹。”
老宗主接过令牌，对着众人深深一揖：“青云宗多谢诸位援手。修仙界与万界本是一体，往后，我宗愿将青云麦的培育之法公之于众，助万界麦种更紧密地共生。”
阿禾看着重新绽放的守心莲，看着老宗主与万界使者交谈的身影，忽然明白，莲池的对峙不仅是一场胜利，更是一次“归心”——老宗主的神智归位，本源麦种的完整归位，万界生灵对共生信念的彻底归心。
她将完整的本源麦种轻轻放在莲池边的青石上，麦种落地即生根，根须顺着共生纹蔓延，与守心莲的根茎、青云麦的根须、甚至远处夜息麦与戾血麦的根须紧紧缠绕，在阳光下织成一张看不见的网，将莲池、竹林、青云宗乃至整个共生界，牢牢连在一起。
这张网，没有冰冷的锋芒，只有温暖的韧性，像无数双手，在天地间紧紧相握。
阿禾在《万灵志》上添写道：“莲池月下，麦种归心；半体之困，共生可解。虚无界能仿人形，却仿不了根与根的缠绕，仿不了心与心的共鸣。当本源麦种重圆，当万界信念相守，所有的伪装都会剥落，所有的侵蚀都会消散，只余下莲池的清辉与麦浪的清香，在天地间永恒流淌。”
晨光中的莲池，守心莲的花瓣上，一滴露珠滚落，映出无数交织的根须与一张张坚定的脸庞，像一幅凝固的画，诉说着共生的力量，从未如此强大。