赫连誉与慕容笙的这场“切磋”，毫无悬念地以赫连誉的惨败告终。
他的战力放在当世，足以碾压绝大多数所谓的高手，但偏偏对上慕容笙和肖黎这等人物，情形便彻底颠倒过来。
这种深深的无力与挫败感，像一团阴云笼罩在他心头，让他脸色阴沉，心情极度不爽。
两人此刻站在苍原城的主城楼上，俯瞰着下方忙碌清理战场的兵士。
赫连誉揉了揉有些发麻的手臂，斜睨着身旁气定神闲的慕容笙，语气带着探究与一丝讥讽：“所以，你这么多年，一直都在伪装瘫痪？瞒着天下人，包括……她？”
慕容笙目光平静地望着远方，声音淡然无波：“也并非全然是伪装。腿确实动不了。”
“呵！” 赫连誉发出一声意味不明的冷哼，“真是没想到啊……看上去光风霁月、宛如谪仙的慕容将军，其实肚子里也装满了算计和阴谋，并不比我们这些‘蛮夷’高洁到哪儿去。”
慕容笙闻言，并未动怒，反而清雅一笑，“兵者，诡道也。别忘了，我首先是一名武将，生存与胜利，才是首要考量。”
赫连誉眼神微闪，继续追问：“你是不是早就知道，呼延乘风就是当年的万乘风？所以才来得及布下这么大的局，调动天机军，甚至把我们北疆也算计进来？”
慕容笙摇了摇头：“并非早就确知。只是‘呼延乘风’这个名字，让我联想起了当年在谢云旗身边突然消失的‘万乘风’。细细推想，夏国皇储应该比任何人都清楚，三年前那场阴谋为了保障最终的胜利，对谢家斩草除根才是最稳妥的做法。谢云旗还活着这件事本身，就充满了不合常理的诡异。如果……呼延乘风与万乘风本就是同一人，那么这一切便都能解释得通了。”
慕容笙见过万乘风的次数屈指可数，可他相信自己的眼睛。呼延乘风善于隐藏，但唯有一样东西隐藏不住。
赫连誉自嘲地笑了笑，揉了揉眉心：“你们这些执棋者的脑子，果然弯弯绕绕，好使得很。”
他似乎对这些复杂的谋略并无太多兴趣，更像是随口一问。
他很快将话题拉回现实，带着一丝不易察觉的关切问道：“接下来，你们有何打算？”
慕容笙的目光依旧望着遥远的天际，那里是大雍的方向，语气坚定：“回大雍。”
赫连誉对这个答案并不意外。
他忽然想起一事，嘴角勾起一抹玩味的笑意，说道：“谢天歌的马，还有她那宝贝箱子，可都还在北疆王庭呢。”
慕容笙转过头，看向赫连誉，“无妨，我可以去帮她取回来。顺便……可以送北疆王一程，返回王庭。”
赫连誉眉头一挑，立刻反驳，语气带着挑衅：“那是她自己的东西，理应由她亲自去取。你……凭什么身份代劳？”
慕容笙侧目看着他，脸上那份理所当然的自信与笃定，让赫连誉心底极其不舒服。
他清晰地吐出三个字，带着宣告主权的强势：
“你说呢？”
这简短的反问，比任何长篇大论都更具杀伤力。
赫连誉被他这态度噎了一下，心头火起，却又无从发作，只得烦躁地挥了挥手，不想再继续这个让自己憋屈的话题。
“本王的王妃睡了这许久，想必也该醒了，本王去看看她。” 他试图找回场子，转身欲走。
慕容笙的声音在他身后淡淡响起，带着提醒：“北疆王离开北疆似乎……很久了。国不可一日无君。”
赫连誉回过头，脸上露出一个恣意而张扬的笑容：“这次为了帮你们大雍，我北疆可是出了大力气，你们欠本王一个天大的人情！本王现在突然有了兴致，想回大雍故地重游一番，我想……你们那位皇帝陛下，于情于理，都不会拒绝吧？”
慕容笙似乎早有所料，脸上依旧是那副云淡风轻的模样，微微颔首：“自然不会。来去自由，皆是北疆王的权利。”
赫连誉满意地笑了笑，仿佛扳回一城，“那就这么说定了。看来，本王还有好长一段路，可以与我的王妃……同行呢。” 他刻意加重了“王妃”二字。
说罢，他话锋一转，带着几分戏谑：“至于慕容将军，就劳烦你自己跑一趟北疆王庭去取东西吧。你在那儿也住过些时日，熟门熟路的，想必……不会找不到地方吧？”
慕容笙神色不变，从容应对：“我会派亲卫前去取回。”
赫连誉无所谓的耸耸肩：“随你便！”
他实在不想再跟这个无论说什么都仿佛一拳打在棉花上的慕容笙多待，对方那副永远优雅淡定的样子，让他心里堵得慌。
他不再多言，挥了挥手，便自顾自地转身，朝着城楼下走去，将那抹刺眼的白色身影甩在身后。
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呼延乘风与宇文破双死、夏军主力尽殁的消息，迅速传回夏国境内，举国上下顿时陷入一片恐慌与哀鸿之中。
曲应策当机立断，命韩霖与傅千书暂留苍原，与夏国仓促掌权的新帝呼延昊交涉，处理繁复的战败赔偿及后续事宜。
苍原城留守两万精锐，镇守这用鲜血换来的边关重镇。
其余除了重伤无法移动的伤患外，所有谢家军将士，包括威名赫赫的北辰大营，全部拔营，随圣驾返回大雍皇城，进行重整与休憩。
新帝呼延昊为表诚意，迅速做出了姿态，释放了被呼延乘风囚禁的各方部族首领，并果断解散了临时拼凑的部落联军。
他亲自向大雍递交国书，言辞恳切地表示称臣纳贡。
最终，夏国被迫割让了接近三分之一的城池与广袤土地，分别划归大雍与在此战中“仗义”出兵的北疆所有。
至此，曾经与大雍分庭抗礼、雄踞一方的夏国，实力遭受毁灭性打击，一蹶不振。
而北疆，则凭借此战的“贡献”与获得的丰厚“回报”，实力暴涨，俨然取代了夏国，成为大雍之下最为强大的势力。
天机军在诸多副将共同带领下，迅速回返北疆驻地。
赫连誉果然言出必行，并未返回北疆王庭。
他以北疆王之尊，带着那三千杀气未消的精锐铁骑，正式向曲应策提出，要“友好访问”大雍。
曲应策对此并未反对，或许是出于对盟友的礼节，或许是另有考量。
于是，一支浩浩荡荡、却又带着大战后疲惫与胜利复杂心绪的队伍，踏上了返回大雍皇城的漫长归途。
队伍中，女眷仅有三人——谢天歌、灵安县主以及阿莹。
她们理所当然地被安排进了慕容笙那辆内部宽敞舒适、经过特殊改装的马车里。
回程的路上，气氛微妙。
曲应策似乎心情极差，几乎终日将自己封闭在那辆象征着帝王威仪的团龙纹马车之内，鲜少露面。
谢绽英与谢云旗则大多时候策马而行，守护在队伍前后。
谢绽英沉稳如山，谢云旗则似乎还未完全从与呼延乘风的最终对决中走出，时常显得有些沉默。
而慕容笙的行踪则愈发显得飘忽诡异。
他时而会出现在谢天歌的马车旁，温柔低语；时而又会神秘消失数个时辰，不知去向。
最“执着”的莫过于北疆王赫连誉。
他仿佛不知疲倦为何物，几乎是不厌其烦地驱马跟在谢天歌乘坐的马车窗口旁，毫无顾忌地与她谈天说地。
从北疆草原的辽阔壮美，到沿途所见的风土人情，甚至是某些无伤大雅的趣闻轶事，只要他觉得有趣，便会兴致勃勃地讲给她听，试图用这种方式吸引她的注意，驱散旅途的沉闷。
谢云旗有一次实在忍不住，策马靠近他，“赫连誉，你堂堂北疆王，不回你的王庭处理政务，跟着我们去大雍干什么？”
赫连誉闻言，非但不恼，反而扬起一个“恬不知耻”的笑容，理直气壮地大声回答，生怕马车里的人听不见：“本王的王妃在哪儿，本王自然就在哪儿！这有什么问题吗？”
马车内的谢天歌听到，只能无奈地摇摇头。
她心里对赫连誉及时率兵支援，解了苍原之围始终存着一份感激，因此尽管对他这“王妃”的称呼颇为头疼，却也尽量给他些好脸色，不去过分驳斥。
当赫连誉说只是想回大雍看看，重温旧地时，谢天歌也觉得合情合理，毕竟他曾在那里生活了五六年，有些感情实属正常。
而同车的灵安县主，则完全是另一番状态。
她大多数时间都像一只兴奋的小鸟，趴在马车的另一个窗口，目光痴痴地追随着外面马背上那道银甲挺拔的身影——谢云旗。
脑海里早已上演了无数才子佳人、花前月下的戏码，想着，“谢云旗他真的送我回大雍了……他是不是……也有那么一点点在意我？”想着想着，便会不自觉地偷偷笑出声来，双颊绯红。
虽然慕容笙时隐时现，但每到饭点，他总会准时出现，如同最贴心的守护者。
他会亲自将一个个精致的食盒递进马车，里面装着的，无一例外都是谢天歌最爱吃的各色点心与小菜，显然是花了极大心思准备的。
每当这时，谢天歌捧着那温热的食盒，看着里面熟悉的、令人食指大动的菜肴，再想到慕容笙那双含笑的眼眸，心底便会不受控制地炸开一朵朵幸福的小火花，噼里啪啦。