雨水混着血水，在青石板上蜿蜒流淌，汇成一洼洼浑浊的死水。
萧无咎踉跄一步，冰冷的雨水狠狠砸在他脸上，却浇不灭那从骨髓深处燃起的灼痛。
锁骨下方，被挑断金线的伤口并不深，但那是一种比撕裂皮肉更深邃的痛楚，仿佛灵魂的一部分被活生生剥离了。
他看着谢扶光决绝的背影，那个纤细却比钢铁更坚硬的影子，毫不犹豫地融入了无边的夜幕。
她没有给他任何答案，甚至没有一丝一毫的怜悯。
她像一个最高明的匠人，只是来取走一样她需要的零件，然后便转身离开。
“备用品……”他喃喃自语，喉咙里泛起一阵血腥的甜意。
这个词像一把淬毒的钝刀，在他的心口反复切割。
他低下头，看着自己湿透的掌心。
这双手，曾习练君子六艺，曾批阅奏章，曾握住象征储君身份的玉印。
可现在，他只觉得这双手属于一个精致的木偶，内里空空如也，只等着别人来填满。
雨更大了，仿佛要将这世间一切的污秽与秘密都冲刷干净。
萧无咎没有动，任由自己被这片冰冷的黑暗吞噬。
他第一次感到，自己从未真正活过。
谢扶光的身影如一缕青烟，在皇城高大的宫墙与错综复杂的廊庑间穿行。
暴雨是她最好的掩护，雷鸣是她最完美的伴奏。
她没有回冷香阁，也没有去任何一个属于“谢班主”的地方。
她的目的地，是这座金碧辉煌的牢笼最深、最阴冷的一角……静思殿。
那是一座早已废弃的佛堂，传说曾有前朝的废后在此悬梁自尽，自此怨气不散，再无人踏足。
但谢扶光知道，这里还住着一个“活着的鬼”。
她的脑中飞速运转，将所有线索重新串联。
刺客口中的“容器”。
萧无咎体内的“金线”。
幻象中，皇帝亲手为幼年的萧无咎缝入的“红线”。
红线是基础，是“种魂”的媒介，用来接纳来自她左耳的谢氏血脉，让萧无咎这具“傀儡”能完美地成长，不被皇室龙气排斥。
那么金线呢？
金线是之后才出现的，它更活跃，更具侵略性，像一条活物。
它不是束缚，更像是一条……管道。
一条准备输送什么的管道。
输送什么？给谁？
“共治者？不……她是‘容器’。”
这句话在她脑海里反复回响。
共治者是目的，而“她”是达成目的的工具……容器。
一个孕育着“共治者”的容器。
当谢扶光推开静思殿虚掩的殿门时，一股混合着尘埃与朽木的气息扑面而来。
殿内没有点灯，只有一尊蛛网遍布的佛像在黑暗中沉默伫立。
一道瘦削的人影，正跪在佛像前的破旧蒲团上，一动不动，仿佛与黑暗融为一体。
“你来了。”那人影开口，声音嘶哑干涩，正是苏挽晴。
谢扶光没有废话，她走到近前，借着窗外偶尔闪过的电光，将那个封着金线的琉璃管递了过去。
“这是从萧无咎身上取下的。”
苏挽晴的身体猛地一颤。
她缓缓接过琉璃管，凑到眼前。
当闪电再次划破夜空，映亮管中那截仍在微弱抽搐的金线时，她眼中迸发出的，是比碑文上的血字更浓烈的恨意与恐惧。
“龙脉金丝……”她几乎是从牙缝里挤出这四个字，“他到底还是动手了……他等不及了！”
“这是什么？”谢扶光的声音冰冷如铁。
苏挽晴惨然一笑，笑声在空旷的大殿里回荡，说不出的凄厉。
“《人傀名录》上记载的，只是养傀的法门。但刘九渊那个阉贼真正想要的，或者说，皇帝真正想要的，是‘夺舍重生’！”
谢扶光瞳孔骤缩。
“用谢氏血脉为引，在你我这样的‘罪臣’之后身上种下魂种，养出最契合的傀儡之身。这只是第一步。”苏挽晴的手指因为用力而泛白，死死攥着那个琉璃管，“第二步，便是‘养龙’。他们取走我孩儿的心头血，并非直接用在萧无咎身上，而是以血为引，在我身上……种下了一枚‘龙种’！”
她说到这里，猛地撕开自己陈旧的宫装领口。
在闪电的光芒下，谢扶光清晰地看到，在苏挽晴的心口位置，皮肤之下，竟盘踞着一团若隐若现的金色光影，那形状，分明是一条蜷缩的幼龙！
“这……就是那个‘容器’。”谢扶光瞬间明白了。
“是。”苏挽晴的声音充满了绝望，“我便是那个‘容器’。他们在我体内温养着一道不知名的、或许是来自太庙的所谓‘真龙之魂’。这些年，我感到自己的神智时常模糊，身体日渐虚弱，都是因为它在吸取我的精气神。我就是它的一个活着的鼎炉！”
“而萧无咎体内的龙脉金丝，”她抬起头，死死盯着谢扶光，“便是连接我和他的‘桥梁’！等到‘龙种’成熟，皇帝那个老不死的就会发动最终的仪式。届时，这道‘真龙之魂’会通过金丝，被完整地输送到萧无咎体内，彻底吞噬他原有的、由你鲜血构筑的脆弱灵魂，完成夺舍！”