“我的孙儿，你已十二岁，有些事，也没有什么不能对你说了。”
祖母擦了擦眼角，缓缓开口：“你的父亲是周大茂，就是我的儿，如今是都尉府将军；我名周唐氏，是你的亲祖母。而你的母亲唐蜜儿，本是前朝国君唐楚清的嫡女，所以你妈妈是前朝公主。”
她顿了顿，声音沉了下去：“你外公唐楚清未登基前，曾被送往他国为质，历经风霜，尝尽底层疾苦。所以他上位后，一心追求大道，立下‘解放奴隶，众生平等’的宏图大愿。这想法在当时，无异于离经叛道、惊世骇俗，直接触动了无数超级世家与权贵势力的根基。”
周生生眉头微蹙，轻声重复：“解放奴隶，众生平等？”
“那时买卖人口成风，多少势力靠这勾当积累万贯家财，甚至为夺人口连年征战，搞得尸横遍野、民生凋敝。你外公心怀博爱，执意反对贩奴、摒弃奴役，这便与那些势力结下了死仇！”
“哪些势力？”
周生生对这名词并不陌生，书中早有涉猎。
“各大门阀宗族皆有牵涉。这西洲境内，澳米道格家、煞魔藩是顶尖势力；还有外洲而来的光明阁、共助会、洛克家族之流，无不是其中一员。”
周生生咋舌：“竟有这么多？”
“更有一个深藏幕后、恐怖至极的存在，从不抛头露面，却要在所有勾当里抽成获利。”
祖母的声音带着一丝战栗。
“是……？”周生生带着疑惑问。
“武圣殿。”
“什么？武圣殿！”
周生生心头巨震。
师父玄空子的失踪，正与武圣殿殿主脱不了干系；辜墨一也曾说过，武圣殿是苍界独一档的顶尖势力，无人能及。
祖母看着他震惊的模样，叹了口气：“是不是觉得难以置信？武圣殿怎会掺和这些事？”
周生生点头，满是疑惑。
“武圣殿是所有武修的终极殿堂，武力超绝、影响力滔天，苍界能与之平起平坐的势力屈指可数。可越是强大，背地里藏的见不得人的勾当就越多。”
祖母眼神锐利，“比如，前朝覆灭，武圣殿大概率就是幕后推手！”
“祖母，何以见得？”
“你外公唐楚清，本身也是大武尊，是前朝武力第一人，不然也不敢强行推动改革。可某次接待武圣殿的圣殿使时，竟被对方以‘礼节不周’为由，一掌震成重伤。虽未当场殒命，可却修为大减。”
“一个境外使者，竟敢袭击一国之君？”周生生失声。
“武圣殿势大，无人敢招惹，何况我们这西洲的三流小国。”祖母苦笑。
“那圣殿使，叫何名？”
“左扑崖。”
左扑崖……周生生默念着这个名字，拳头不自觉攥紧。
“如今想来，即便礼节周全，武圣殿也会动手。前朝废除奴隶制、倡导众生平等，早已触犯了他们的利益，除掉你外公，本就是必然。”
祖母语气笃定，“更关键的是，新朝国君公孙遥，本是武圣殿原内门弟子；他麾下的大将军康泰享，亦是武圣殿出身。这诸多巧合凑在一起，绝非偶然！”
周生生默然，心中疑云尽数消散。
“十几年前，各大势力趁机合谋造反。王宫城破前夕，你外公派家臣唐干护送你母亲来我家避难。城破后，你祖父是门阀中有名望的人物，周家也算是根基深厚，故而被新朝拉拢，才未遭太大冲击。可你外公身为国君，率部死战不降，最终战死沙场；你的外祖母董莲珍，即当朝王后连同前朝王室亲眷，全被康泰享带兵满门抄斩，惨状恐怖至极。”
周生生听得牙关紧咬，胸口愤怒巨浪滔天。
“你母亲本是被追查的余孽，稍有不慎便会性命不保。她当年到我周家时，年方十七，容貌倾城，逐日城难有女子能及。她与你父亲自小青梅竹马、情投意合，朝夕相处间，早已私定终身。那时你父亲二十岁，刚入新朝为官，英姿勃发，被康泰享看中，还由新国君公孙遥亲自赐婚，要他迎娶康泰享之女康金兰。”
祖母抹了把泪：“御赐婚姻，加上我们周家有前朝牵连，一旦抗旨，便是满门抄斩的下场。你祖父无奈应允，你父亲虽万般不愿，也只能从命。偏偏那时，你母亲刚生下你不久，听闻此事，悲愤交加，没过几日便离奇失踪。你父亲遍寻全城，又派亲信远赴他乡寻找，始终杳无音讯，想必……早已不在人世了，这都是命啊！”
她哽咽着，泪水再次滑落：“你母亲生下你的消息，越少人知道越好，这关乎周家三百多口人的性命。万不得已之下，唐干乔装打扮，带着刚出生的你，在你祖父的暗中安排下远走他乡。”
祖母握着周生生的手，泪眼婆娑：“孙儿，你身世如此坎坷，祖母……实在愧对你啊！”
周生生听罢，胸中悲恸翻涌，久久难以平复。
这桩桩件件，皆是锥心之痛！
眼前的祖母并无过错，彼时亦是身不由己，更何况，她是自己在这世上为数不多的血亲。他只怨祖父的软弱妥协，只恨父亲的委曲求全。终究是负了母亲。可他们终究是给了自己生命的亲人，而那个素未谋面的继母康金兰，才是他心中难以消解的芥蒂。